A culinária chinesa tem como característica forte o contraste de cores, aromas e sabores de cada prato. É comum, por exemplo, a mistura de pratos doces com salgados, sabores agridoces e picantes, quentes e frios, entre outras combinações.

A culinária da parte Norte da China caracteriza-se pela predominância de massas e frituras: talharim, pastéis, bolinhos de carne etc. Já a região Sul possui um cardápio mais variado. Iguarias exóticas como barbatanas de tubarão, carne de cachorro, cobras, escorpiões e gafanhotos também são comuns por lá.

Entre as preparações típicas da China, destacamos hoje o Mapo Tofu, um prato da região de Szechuan. Trata-se de uma combinação de tofu com chili e carne moída (bovina ou suína) em uma base de molho de soja e que geralmente é servida com arroz. Existem diversas formas de preparo e mistura de ingredientes. Veja aqui uma receita com carne de porco moída.